כאשר אדם מתבשר שהוא חולה במחלת הסרטן, באותו רגע עולמו חרב עליו. כל תוכניותיו "החשובות" מאבדות את חשיבותן, כל צרותיו "הגדולות" מתגמדות, ומאותו רגע כל כולו, כל האנרגיה שלו מופנית להתמודדות בבשורה הקשה.
המחשבה הראשונה עשויה להיות, אני רוצה לקבל חוות דעת נוספת second opinion בקשר למחלת הסרטן מרופא בכיר, היכן מוצאים רופא כזה?
המחשבה השנייה תהיה למי לספר ולמי לא לספר? את מי לשתף? האם לשתף את בן הזוג או בת הזוג, או להתייעץ קודם לכן בחבר או חברה?
אחרי שמתייעצים ברופא בכיר, משתפים את בן הזוג ואת החבר או החברה הקרובים ביותר, עולה השאלה: מי עשוי לעזור לי להתמודד עם הבשורה מבחינה נפשית?
העזרה הנפשית לחולי סרטן, או התמיכה הנפשית בחולי סרטן היא למעשה טיפול פסיכולוגי בידי מי שהתמחה בסוגיות הנפשיות שמלוות את חולה הסרטן, והטיפול מתמקד בצרכים המיוחדים של מחלת הסרטן, והוא מכונה טיפול פסיכואונקולוגי.
יש אסכולה גורסת, כי גברים יעדיפו מטפל פסיכואונקולוגי אישי, וכי נשים תעדפנה מטפלת פסיכואונקולוגית אישית. על פי אותה אסכולה לגבר יהיה קל יותר לשתף מטפל פסיכואונקולוגי אישי במחלת סרטן הערמונית (פרוסטטה), ואילו לאישה יהיה קל יותר לשתף מטפלת פסיכואונקולוגית אישית במחלת סרטן השד או במחלת סרטן השחלות או סרטן הרחם.
אני סבורה, כי אסכולה זו היא שגויה, וכי כאשר גבר או אישה שחלו בסרטן הערמונית או בסרטן השד, בסרטן השחלות או בסרטן
הרחם מעונינים לקבל טיפול פסיכואונקולוגי אישי ממטפל מוסמך ומומחה בתחומו, ואין להם עניין אם זה מטפל פסיכואונקולוגי אישי או מטפלת פסיכואונקולוגית אישית.
לטיפול פסיכואונקולוגי אישי יש אלטרנטיבה, שהחלה לקבל תאוצה בשנים האחרונות, והיא קבוצות תמיכה. לאלטרנטיבה מבורכת הזו יש מעלות רבות. המעלה העיקרית היא, כי מרבית קבוצות התמיכה פועלות בחסות עמותות, והשירות ניתן בחינם וללא תמורה. במקרים רבים כאשר אדם חולה בסרטן, ההכנסה שלו נפגעת, והתמיכה הנפשית לחולי סרטן בקבוצות התמיכה היא פתרון למצוקה הנפשית
ולמצוקה הכלכלית כאחת.
המעלה השנייה בקבוצות תמיכה היא השיתוף של חולה הסרטן עם אנשים נוספים שחולקים בעיה דומה. צרות הן צרות, והצרות של
כולנו דומות. נפגשים, מקטרים, מחליפים עצות, מחליפים דעות על רופא זה או אחר, על החרדות, על הכאבים, על הטיפול הכימותרפי, זוכים לאמפטיה, משתפים את חברי הקבוצה בתהליך ההחלמה וחוזרים הביתה.
החיסרון בקבוצות תמיכה אלו הוא שהמנחה לעתים אינו פסיכואונקולוג מומחה. בסופו של יום, כל חולה סרטן נותר לבדו עם תהיותיו, חששותיו ולבטיו, וכמו בכל תחום אחר, הוא זקוק לייעוץ אישי. מטעם זה, יש מקום לדעתי גם לקבוצות התמיכה לחולי סרטן וגם
לסיוע של מטפל פסיכואונקולוגי אישי או מטפלת פסיכואונקולוגית אישית.
תמיכה בחולי סרטן, תמיכה נפשית לחולי סרטן, טיפול פסיכולוגי בחולי סרטן אינם תחביב אלא מקצוע ככל מקצוע אחר.
פסיכואונקולוגית מוסמכת עם ניסיון של 20 שנה בטיפול בחולי סרטן ובני המשפחה. מטפלת בחולי סרטן עם הגילוי הראשון של המחלה, במהלך הטיפול הרפואי בניתוח, בהקרנות וכימותרפיה, ובתום האישפוז.
